De Boeddhistische Unie Nederland (BUN) is een samenwerkingsverband
van de meeste Boeddhistische groeperingen en organisaties in Nederland.
Tradities
In de BUN zijn de verschillende Boeddhistische tradities vertegenwoordigd: Theravada
(ook wel Zuidelijk of Pali Boeddhisme genoemd), Mahayana
(o.a. het Zen-Boeddhisme) en Vajrayana
(ook wel Mantrayana of Tantrayana genoemd en vooral bekend in zijn Tibetaanse
vorm). Het Boeddhisme heeft zich in het verleden aangepast aan de cultuur waarin
het zich ontwikkelde. Dit vindt ook in het Westen plaats. De BUN wil een platform
zijn voor alle stromingen, inclusief ontwikkelingen in Westers
Boeddhisme.
De aangesloten organisaties zijn alle zogenoemde leken-sangha's.
In sommige van deze leken-sangha's zijn ook monniken en nonnen actief.
Leergezag
Het boeddhisme kent geen centraal leergezag en dit gezag wordt dus ook niet
door de BUN uitgeoefend.
Aantallen
Op dit moment zijn er ruim 70 Boeddhistische organisaties in ons land en het
aantal Boeddhisten neemt geleidelijk toe. N.a.v. een onderzoek naar het aantal
Boeddhisten in Nederland vertegenwoordigde de BUN per 1 januari 1999 (volgens
de criteria van de Raad van State voor de bepaling van de omvang van de aanhang
van een levensbeschouwing: mensen met een daadwerkelijke en meer dan incidentele
affiniteit) 169.000 personen. In 2004 werd dit aantal geschat op 250.000. Daarvan
zijn er circa 150.000 oorspronkelijke Nederlanders en zijn de overige 100.000
eerste en tweede generatie immigranten uit traditioneel Boeddhistische landen.
De grootste deelgroepen binnen de laatste categorie zijn de Chinezen, de Vietnamezen
en de Thai.
In de publicatie "Maatschappelijke Organisaties in Beeld" uitgegeven
door het Sociaal en Cultureel Planbureau in 2008 wordt het aantal boeddhisten
in Nederland gesteld op 170.000. Zie voor meer achtergrond over dit onderwerp
ook de
beschouwing over aantallen boeddhisten van de Boeddhistische Unie België.